Aplicaciones que facilitan nuestros viajes y escapadas (2): la Realidad Aumentada

En el anterior post (aplicaciones que facilitan nuestros viajes y escapadas) os hablábamos del modo en que las aplicaciones para dispositivos móviles están comiendo terreno poco a poco a las guías de viajes como fuentes de información a la hora de hacer turismo. A las ventajas que ya os comentamos (la actualización continua de la información, la inclusión de vídeos e imágenes por parte de otros usuarios, etc), hay que añadir todas las posibilidades que permite la tecnología actual, la cual, por otra parte, está en continuo desarrollo. De algunas de ellas ya os hablamos, como los códigos QR o los procesos de geoposicionamiento. Y hoy queremos hacer mención a una tecnología que cada vez está tomando más protagonismo y a la que poco a poco se le está dando un mayor uso en diversos campos: la Realidad Aumentada.

Este término que suena a ciencia ficción supone una mejora cualitativa en la experiencia del turista. La realidad aumentada es una tecnología que combina la imagen real con elementos virtuales creando una experiencia mixta en tiempo real que aumenta nuestra comprensión del mundo que nos rodea. Para entender mejor esta definición, pondremos el ejemplo de su uso en los dispositivos móviles. En los smartphones la realidad aumentada es utilizada en aplicaciones que añaden información a los elementos que capta la cámara de nuestros dispositivos mediante la superposición. Por ejemplo, si con la cámara de nuestro móvil estamos captando la fachada de una iglesia, automáticamente en la pantalla podrían aparecer superpuestos a dicha imagen datos relacionados con el elemento captado, como su año de construcción o el estilo arquitectónico del edificio. Otro uso, entre los muchos que tiene, permitiría indicarnos en la pantalla la existencia y ubicación de restaurantes cercanos a la imagen que estamos capturando.

Para conseguir estos resultados, estas aplicaciones hacen uso, además de la cámara del dispositivo móvil, del GPS (para establecer nuestra posición exacta), de la brújula digital (para determinar la dirección hacia la que estamos mirando) y de la conexión permanente a Internet (para obtener la información que aparecerá superpuesta, generalmente en forma de icono, en la pantalla).

La aplicación más conocida que utiliza la tecnología de la realidad aumentada es Layar. Lo interesante de esta aplicación es que permite dividir la información en capas. Así, si lo que queremos es encontrar información acerca de alojamientos rurales cercanos, cargaremos únicamente la capa correspondiente sin que haya una saturación de información en pantalla de otro tipo de recursos. Esta tecnología es de gran aprovechamiento en el sector turístico y algunas aplicaciones de turismo y viajes para dispositivos móviles ya empiezan a hacer uso de ella:

Turismo Zafra. La empresa extremeña Utopía.es es pionera en España en desarrollar una herramienta online de uso sencillo para crear guías de turismo basadas en la realidad aumentada. Una de las aplicaciones diseñadas íntegramente con este sistema es la guía turística de Zafra (Badajoz). Esta guía permite conocer los monumentos más emblemáticos de la ciudad a través de un recorrido virtual con 25 puntos de interés y sin necesidad de paneles o letreros físicos, ya que toda la información aparece superpuesta en la pantalla de nuestro smartphone. De momento, sólo disponible en Google Play.

País Románico. Aún no es una realidad, pero se está trabajando en un proyecto financiado por el Ministerio de Cultura que pretende dar a conocer el patrimonio cultural y natural del territorio conocido como País Románico, espacio en el que se localiza la mayor densidad de monumentos románicos en España y que comprende las provincias de Burgos y Palencia y el sur de Cantabria. Este proyecto pretende mejorar la experiencia de los turistas con el uso de la Realidad Aumentada, aunque la intención es enriquecer la aplicación con otras tecnologías como los códigos QR, mediante el uso de marcadores distribuidos a lo largo del territorio. A la espera de la salida de esta guía, os remito a la web oficial de la Asociación País Románico.

BBVA con el Camino de Santiago. Esta aplicación demuestra que la ciencia no tiene por qué estar reñida con la religión, ya que ahora los peregrinos pueden hacer su camino haciendo uso de las nuevas tecnologías. El peregrino obtiene en la pantalla de su Smartphone todos los recursos turísticos que puede necesitar para organizar sus etapas (albergues, hoteles, restaurantes, puntos de interés, eventos, etc) con indicadores de distancia y guías de cómo llegar. La aplicación, disponible para el sistema operativo iOS y para el sistema operativo de Google, cuenta con tres modalidades de visualización: lista, mapa y realidad aumentada.

Extremadura rural. Partiendo de la experiencia que tiene con su visor cartográfico en internet, REDEX (Red Extremeña de Desarrollo Rural) ha desarrollado una aplicación para smartphones que contiene todos los recursos turísticos de las 24 comarcas rurales en que se divide la Comunidad Extremeña. Esta guía se descarga por completo en el dispositivo móvil, lo que permite un acceso offline a la información. Sin embargo, sí es necesario una conexión a internet para determinadas funciones de la aplicación, como la detección de nuestra posición por GPS para la ubicación en el mapa de los recursos más cercanos. Permite llamar directamente por teléfono o enviar un correo electrónico a los establecimientos hoteleros que contienen ficha en su base de datos y cuenta también, de forma complementaria, con una capa de realidad aumentada. Está disponible para iPhone y para Android.

Y estad atentos porque próximamente os daremos nuevas noticias sobre la aplicación para Smartphones de ruraloo en la que estamos trabajando, y con la cuál podréis, entre otras cosas, consultar alojamientos rurales y lugares de interés en cualquier momento y desde cualquier lugar. Y es que la tecnología ha llegado al turismo rural para quedarse.